Chios Grèce est probablement l’île la plus fascinante que nous ayons vécue, certainement en Grèce. Nous avons tous entendu parler des spots populaires des voyageurs de Crète, Santorini, Mykonos et Corfu, mais qu’en est-il de Chios? Avec les villages médiévaux, une culture distincte, des habitants accueillants, des plages exquises (l’une des meilleures plages de la Grèce que nous avons vues) et des produits et produits conventionnels, qu’est-ce qu’il ne faut pas aimer ?!

N’est-ce pas ce que nous, en tant que voyageurs, recherchons lorsque nous sommes partis voir le monde?

L’île que tout le monde semblait avoir oublié était la nôtre d’explorer pendant cinq jours, et à la minute où nous sommes arrivés, nous savions que nous aurions pu rester beaucoup plus longtemps.

Avec des nouvelles négatives réparties à la fois localement et internationalement, nous avons été identifiés pour découvrir la vérité sur cette île Mastic magique.

(Ne manquez pas la vidéo à la fin!)

Vous avez probablement entendu parler de la crise des réfugiés en Europe? Le Chios Grèce est situé à seulement 7 kilomètres de la Turquie (un premier arrêt pour les réfugiés de Syrie et encore plus loin), faisant de cette île un tremplin populaire pour ceux qui fuyent les pays déchirés par la guerre dans l’espoir de trouver un avenir meilleur en Europe pour eux-mêmes et pour Leurs familles.

Au début, il était extrêmement écrasant pour les autorités locales de faire face à l’afflux de visiteurs arrivant sur les côtes et personne ne savait vraiment comment y faire face. Comme vous pouvez l’imaginer, les réfugiés avaient faim et avaient besoin d’un abri.

Gracieusement, les résidents de Chios Grèce ont fourni de la nourriture, de l’eau, un abri et de l’argent pour terminer des étrangers! Récemment, le gouvernement a offert aux réfugiés des cartes en espèces, ce qui leur permet d’acheter de la nourriture et tout autre produit dont ils pourraient avoir besoin pendant qu’ils sont coincés dans les limbes.

Personne ne sait si ces personnes seront renvoyées dans leur pays natal, en Turquie, voire plus d’Occident en Europe. Il est déchirant de savoir que les familles vivent toujours dans des tentes et n’ont pas de maison. Ajouter à ce chagrin est le fait que la nouvelle a rendu cette situation dangereuse, empêchant les touristes de visiter.

Les réfugiés sont arrivés en bateau au cours des milliers au cours des dernières années
Comment avoir une rencontre avec un réfugié est considéré comme nocif est au-delà de moi.

La situation des réfugiés en Europe est difficile – les habitants ne savent pas quoi terminer avec les étrangers et les réfugiés sont coincés avec nulle part où aller. Tous ceux à qui nous avons parlé sur l’île de Chios étaient empathiques pour les réfugiés et avaient une vision très optimiste de l’avenir du tourisme sur l’île. En fait, il y a beaucoup plus de réservations pour l’hébergement et les voyages cet été que l’année précédente.

L’attitude résiliente des personnes vivant ici, à la fois des «chiotes» locaux et des Grecs d’autres îles était stupéfiant. Sur la base de notre expérience de première main (très positive), nous pensons que l’île distincte de Chios est sûre pour les touristes, et il serait dommage de manquer cette destination incroyable basée sur des personnes déplacées et découragées.

Aller.

Chios Island est un endroit que vous ne devriez pas manquer et est de loin l’un des meilleurs endroits pour vérifier en Grèce.

Sougnant dans notre voiture de location, nous avons traversé les bâtiments spectaculaires en pierre et la zone fortifiée de Kampos, un village où l’élite de la période génnée (1304–1566) vivait dans des demeures qui se trouvent encore aujourd’hui.

Immédiatement, nous avons découvert la différence d’architecture de la Grèce du Chios par rapport aux îles ioniennes où nous voyageions auparavant. Les îles de Zakynthos, Kefalonie et Corfou faisaient l’objet d’une directive vénitienne pendant une grande partie de leur histoire, tandis que l’île de Chios est tombée aux Byzantins, aux Génois et aux Ottomans.

La superbe zone de Kampos de Chios
Bien que Chios soit la 5e plus grande île de Grèce, parce que nous voyageions pendant la morte-saison, nous avions pratiquement les routes pour nous. En nous dirigeant vers l’extrémité sud-est de l’île, nous sommes arrivés à Emporios Bay, qui serait notre maison de studio pour les quatre prochaines nuits. Notre balcon surplombait la grande piscine partagée et les collines vertes roulantes couvertes d’arbustes.

Vues de balcon à l’hôtel Emporios Bay!
Appartement d’Emporios Bay Studio, avec une salle de bain moderne, une cuisinière, un réfrigérateur et un petit-déjeuner le matin

Sans pollution sonore autre que celle des oiseaux de gazouillis, cet endroit était extrêmement paisible.

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La maison familiale était confortable, propre et dans un endroit exceptionnel. Nous étions à quelques pas de la mer et du port en verre, et une promenade de 5 minutes nous a amenés à la plage volcanique de Mavra Volia, une grande baie avec des pierres noires et de l’eau parfaitement claire. Un chemin menant de cette baie nous a amenés à la plage voisine des Emporios Mavros Gialos.

Une nuit de soiréell à Emporios Mavros Gialos Beach
Notre maison était à quelques minutes à pied de deux des plus belles plages de l’île!

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Avec seulement quelques jours pour explorer Chios, nous avons déposé nos sacs et nous sommes dirigés vers le Mastic Museum exceptionnel pour rencontrer Roula de Masticulture pour en savoir plus sur la fascinante culture mastiha (mastic) de l’île, quelque chose dont nous n’avions jamais entendu parler avant d’aller à Chios Grèce.

Les mastics poussent partout dans le monde, mais la sève qui est si importante n’est produite que par les arbres sur cette île particulière… et seulement ceux qui poussent dans la moitié sud de l’île de Chios!

Roula de Masticulture nous enseignant la production de mastic

La résine, ou «larmes» comme elle est généralement mentionnée, fait partie de l’histoire de Chios depuis des siècles. En fait, cet arbre était la raison de nombreuses tentatives étrangères de conquérir Chios, ce qui a finalement conduit à la fortification de nombreux villages de l’île.

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Lorsque l’écorce de l’arbre est coupée à l’aide d’un outil spécial, la sève coule et durcit. Une fois que toute la résine est collectée (y compris des morceaux d’écorce, de la saleté, des pierres, des feuilles, etc.), le processus ardu de tamiser, de stockage, de lavage, de séchage et de nettoyage de la sève commence. Tout cela est fait par les femmes, à la main.

Un affichage sur la production de mastic dans le Mastic Museum

Parce que le nettoyage de la résine est un travail tellement ennuyeux, les femmes de l’île de Chios ont eu une idée fantastique pour en faire beaucoup plus une réunion sociale, avec des ragots et du vin.

En plus d’avoir une saveur et d’être un produit populaire pour mâcher de la gomme, le mastic a des avantages pour la santé exceptionnels. Il a été prouvé qu’il fonctionne comme un produit anti-inflammatoire et antibactérien. De plus, le mastic est un remède naturel pour les maux d’estomac et les ulcères. Si vous voulez des dents plus blanches ou pour éviter les cavités, mâchez du mastic! Ce truc est magique.

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Roula nous a tout appris sur le mastic et comment la culture, l’architecture et le paysage de Chios se sont développés autour de lui. Elle nous a même invités à sortir pour des cocktails fabriqués avec, vous l’avez deviné, alcool mastic.

Oz Cocktail Bar est situé dans la ville de Chios. En descendant de la rue des piétons uniquement, nous sommes entrés dans un bar funky, avec du personnel énergique et un «laboratoire» pour créer une boisson pour s’adapter à nos goûts.

Un délicieux cocktail à Oz Bar! Fabriqué avec, bien sûr, de l’alcool mastic

Inutile de dire que ce fut une soirée amusante. Après avoir pris un verre à la fabrication de rhum et une boisson à base d’alcool à mastic, je peux honnêtement dire que j’ai préféré la saveur locale.

Du Mastic Museum et de l’alcool mastic, nous sommes partis pour vérifier les villages médiévaux masticaux de Mesta, Pyrgi et Olympoi, qui dérivent tous de la production de produits de mastic (voir, tout sur cette île tourne autour du mastic!).

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Parce que les «larmes» étaient si importantes et principalement utilisées par les villages riches et fortifiés ont été construits au 14ème siècle pour protéger ce produit des pirates arabes.

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Certains villages avaient des tunnels souterrains, et tous avaient des ruelles étroites et déroutantes avec des impasses. Les habitants vivaient au deuxième niveau de leurs maisons et leur bétail vivait en bas. Être élevé au deuxième niveau leur a donné un meilleur point de vue sur les attaquants et une route d’évasion vers les toits voisins si nécessaire.

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Pyrgi avec ses conceptions «Xysta» géométriques blanches et noires, qui sont sculptées dans les bâtiments à la main. Les voies étaient si étroites que les balcons voisins se touchaient pratiquement au-dessus de nos têtes. Les plantes de Bougainvillea brillantes ont grimpé la façade des maisons, atteignant le balcon au deuxième niveau. Les tunnels en pierre offraient une teinte bien nécessaire alors que nous nous promenions dans ce joli village.

Nick se promenant dans le village pittoresque de Pyrgi

Des habitants sympathiques nous ont parlé dans une langue originaire de leur village (chaque village a son propre dialecte), et nous avons répondu avec l’anglais et les sourires. Nous sommes allés à l’église byzantine Agioi apostolo, qui remonte au 13e ou 14e siècle, avant de passer à deux pluses dans la région.

Mesta est probablement le village médiéval le mieux conservé de la Grèce du Chios, et le plus populaire pour les visiteurs car il dispose de diverses options d’hébergement. Mis à part quelques touristes turcs, nous avons eu le village pour nous-mêmes et nous avons adoré. L’une des nombreuses joies du voyage hors saison à coup sûr!

Une femme du village de Pyrgi – nous n’avons pas parlé la même langue, mais nous avons toujours eu une conversation
Comme pour Pyrgi, les vignes et les fleurs ont grimpé des murs en pierre, tandis que l’église imposante Megalos Taksiarhis dominait le centre du village. En entrant dans le bâtiment religieux, qui a été construit en 1868, nous ne pouvions pas croire à quel point il était orné. Mis à part quelqu’un qui balayait le terrain, nous étions les seules personnes là-dedans.

À l’intérieur de la superbe église Megalos Taksiarhis à Mesta
Enfin, nous nous sommes rendus à Olympoi, un village avec un merveilleux restaurant, des bâtiments superbes et des habitants accueillants. Le village avait une entrée et toutes les maisons étaient attachées, avec les portes face vers l’intérieur, impliquant que si vous deviez regarder Olympoi de l’extérieur, vous ne verriez que ce qui ressemble à une forteresse clos.

Comme si un voyage à Mesta et Olympoi n’était pas assez intéressant, nous avons découvert qu’il y avait en fait un chemin reliant les deux villages! La randonnée prend environ une heure et passe par des églises anciennes et des terres agricoles spectaculaires. C’est l’un des huit itinéraires de marche marqués disponibles sur l’île de Chios.

Quelle rue voulez-vous suivre?

Ces trois villages médiévaux étaient parmi les endroits les plus inhabituels que nous ayons jamais explorés, mais, Chios Grèce nous ravirait avec un bien plus de ses villages bien connus, Kampos. Nous sommes passés devant ce complexe en pierre lorsque nous sommes arrivés sur l’île, mais il était maintenant temps d’en entrer au cœur, sur deux roues.

Triandafyllia de Goat Trails (à quel point ce nom est-il idéal ?!) Nous nous a rencontrés pour notre journée de vélo dans la belle région. En partant sur nos vélos de montagne, nous avons parcouru des terres agricoles, tout en ziglant et en zaggeant à travers des bosquets d’orange. Nous avons exploré des voies étroites bordées d’arbres touffus et de murs de pierre bas. Nous sommes passés par de belles demeures et de jolies places, tout en apprenant l’histoire de la région de notre guide.

Faire du vélo autour du village pittoresque de Kampos avec Triandafyllia des sentiers de chèvre
Kampos était une belle région pour le vélo

Tout comme le soleil devenait trop chaud à porter, le voyage était terminé et il était temps de remplir nos ventre de nourriture, et incroyable avec une bière locale. Avec Triandafyllia, nous nous sommes dirigés vers Astrakia à Kampos, qui était le cadre de notre leçon de cuisine de l’après-midi.

Nous n’avions même pas goûté de nourriture, ni appris à cuisiner des plats conventionnels, mais nous étions déjà impressionnés par les paramètres locaux idéaux et les gens fantastiques qui se joindraient à nous. Nous passions l’après-midi avec Elias et sa partenaire Joanna (qui sont les propriétaires de Chios Cooking Leçons), Triandafyllia et sa chérie Pedro (de Goat Trails), Dora (le chef) et Maria (le traducteur de Dora).

Faire des feuilles de vigne en peluche avec Dora
Certains autres copains d’Elias et Joanna se sont arrêtés tout au long de la journée pour dire bonjour, et tout l’après-midi avait l’impression que nous traînions chez un ami, plutôt que d’être en tournée.

Nous avons appris la cuisine de l’île de Chios du chef Dora, tout en regardant ses pâtes expertes autour de la tige d’une plante de Spartos pour aider à former la forme, tout en gardant un trou au milieu de la pâte. Elias et Triandafyllia expliquent